Joan D. Vinge

El año es el 2417. La humanidad ha colonizado otros sistemas estelares, y las grandes corporaciones multiplanetarias luchan por el poder económico del universo, mientras la Autoridad de la Federación de Transporte detenta el control absoluto del telasio, un mineral precioso imprescindible para el vuelo estelar. Pero esto no importa en absoluto a Gato, un ladrón analfabeto, mestizo de humano e hidrano, que ha recibido su nombre por sus ojos de pupilas rasgadas y su facilidad para ver en la oscuridad. Pero Gato, aunque él no lo sepa, es un psión...., posee extraordinarios talentos psi. Y así, cuando es capturado por Seguridad Corporada, es enviado a un centro experimental donde poder desarrollar sus talentos. Lo que no sabe Gato es que el Instituto Sakaffe encierra en realidad un centro de espionaje que lucha contra otros psiones que, respaldados por las grandes corporaciones, intentan apoderarse del suministro de telasio, y que en su aventura le conducirá como esclavo al Planeta Ceniza, en la nebulosa del Cangrejo, principal productor del preciado mineral, y a conocer a sus hasta entonces ignorados antepasados alienígenas...